它将类似逃离鸭科夫的俯视角射击与小队即时战术玩法融合在了一起，玩家在整个游戏中扮演的既不是坐在后方的将军，也不是顶在前线的大头兵，而是一个个班排级的指挥者。这意味着在战斗中你不仅需要亲自射杀敌人，还得根据战场的实际情况随机应变的指挥士兵在最小的伤亡下达成目标，可以说这是二战游戏中少有的复合体验。当然，想要实现这样的体验，游戏的操作是有一定门槛的。
不过卫国战争并没有很多二战游戏的傲慢，给你一本说明书就是教学了。它用一套非常详细而且具备实际体验的教学让玩家可以在训练营中快速掌握整个游戏的操作方式和基本玩法，而在你掌握了俯视角移动、射击以及部队指挥等操作方式后，游戏又用两大板块让玩家可以全方位体验二战。第一个板块是战役模式，在这个模式中我们可以扮演苏军或者德军体验两方势力在二战中的每一场关键战斗。
因为是贯穿整个二战的大部分流程，所以在游戏中我们除了战斗以外，还多了不少运营和部署内容。整个十二个小队要如何规划，是步兵多一些还是坦克装甲多一些，步兵要带什么武器，是带狙击枪还是冲锋枪，是带反坦克手榴弹还是带集束手榴弹。坦克是全部虎式玩正面对轰，还是虎豹结合打造立体的动物园体系，这些都需要你伴随战役流程深度思考。
因为游戏中的每一个关卡，你可以使用的部署值以及部队数量都是限定的，上谁不上谁，先上谁后上谁都有说法。同时，每关胜利之后可以拿什么资源也需要规划，毕竟军需处中不是所有武器都卖，有一些特殊武器只能在奖励或者黑市中获得。同时在战役模式中，玩家还有一个成长技能树可以规划，如何加点也非常考究，毕竟本作没有洗点一说。而且本作还和很多俯视角射击游戏不同的是，你的武器命中率很低，而敌人的ai又很高，经常会出现打好几枪打不到人的情况。
更仿真的是，由于掩体是同时作用于双方射界的，敌人打不到你的时候，往往也意味着你打不到敌人。好不容易找到位置干掉目标敌人，结果敌人马上又从另一个地方开始发起攻击。更离谱的是由于子弹稀少，无论什么武器打几枪就没子弹了。于是你还得在战场上东奔西跑，躲避枪林弹雨四处搜刮弹药。
